Publicada en 1982, cuando Bukowski ya había construido tres novelas enteras sobre la vida adulta de su alter ego. La senda del perdedor retrocede hasta la infancia y la adolescencia de Henry Chinaski para explicar el origen de un personaje que el lector ya creía conocer.
Publicado en 1977, este volumen reúne tres años de poemas escritos en primera persona, sin la mediación de Henry Chinaski, durante el tramo más turbulento de la relación de Bukowski con la escultora Linda King. Es, probablemente, el documento más directo que dejó de sí mismo.
Entre la publicación de su primer relato en 1944 y el contrato que le permitió vivir de la escritura en 1969 transcurrieron veinticinco años, la mayor parte de ellos de silencio, alcohol y trabajos precarios. La biografía de Bukowski explica, mejor que cualquier análisis literario, por qué escribió lo que escribió.